Danny van Poppel, quien se unió a BORA-hansgrohe en 2022 con el objetivo de convertirse en el mejor lead-out del mundo, enfrenta un cambio de roles por segunda vez en cuatro grandes vueltas con el equipo. Este año, en el Giro d’Italia, se le asigna el papel de sprinter principal. ¿Cómo ha llegado a esta situación?
Un camino inesperado
Van Poppel tuvo que asumir el rol de sprinter en ocasiones anteriores, incluido el Tour del año pasado y la Vuelta, con resultados notables. Esta temporada, la incorporación del australiano Sam Welsford se esperaba reforzara el equipo en los sprints. Sin embargo, tras un comienzo prometedor, Welsford no logró mantener el nivel, culminando con una actuación decepcionante en la Ronde van Turkije, lo que llevó a la decisión de dejarlo fuera del equipo para el Giro d’Italia.
Decisión difícil
En un encuentro digital con la prensa, el director del equipo, Enrico Gasparotto, explicó que la no inclusión de Welsford en la alineación para el Giro fue debido a su baja forma, evidenciada en la Ronde van Turkije.
La transformación de Van Poppel
En la mencionada carrera, Van Poppel tuvo que adaptarse y encarar sprints más accidentados, logrando una destacable segunda posición. Según Gasparotto, las características de las etapas en el Giro favorecen a Van Poppel, especialmente en sprints caóticos donde su habilidad para navegar en la competencia es superior.
Adaptación como estrategia
A pesar de estas alteraciones en su papel dentro del equipo, Van Poppel ve poca diferencia entre ser el sprinter y el lead-out. Su última victoria en un sprint la obtuvo en la Tour of Britain del año pasado. Ahora, con rivales fuertes como Tim Merlier y Jonathan Milan en el horizonte, el Giro d’Italia presenta una nueva oportunidad para Van Poppel, tal vez incluso de alcanzar una victoria de etapa.
Este cambio marca otro capítulo en la carrera de Van Poppel, quien sigue demostrando su versatilidad y determinación en el mundo del ciclismo.