Nathan Van Hooydonck se retira del ciclismo debido a problemas cardíacos después de su grave accidente automovilístico
Nathan Van Hooydonck (Jumbo-Visma) se ha visto obligado a retirarse temprano del ciclismo debido a problemas cardíacos después de haber sido equipado con un desfibrilador interno (ICD) luego de su grave accidente automovilístico el 12 de septiembre.
El ICD está allí para corregir posibles futuras arritmias cardíacas, ya que, después de extensas pruebas, se descubrió que Van Hooydonck tenía una anomalía en el músculo cardíaco que le hizo perder el control de su automóvil el martes pasado y casi pierde la vida.
«Me doy cuenta de que tuve mucha suerte», dijo Van Hooydonck en un comunicado emitido por el equipo. «Las cosas podrían haber sido diferentes si no hubiera recibido una buena ayuda tan rápidamente. Ahora estoy bien, pero todavía tengo que lidiar con el hecho de que esto marca el fin de mi carrera profesional.»
Hubo noticias positivas, ya que el joven belga de 27 años ha sido autorizado para regresar a casa desde el Hospital Universitario de Amberes y el equipo afirmó que «se encuentra bien dadas las circunstancias».
El belga fue llevado de urgencia al hospital en una condición que ponía en peligro su vida y luego fue colocado en un coma inducido después de enfermarse mientras conducía y estrellar su automóvil contra otros vehículos en Kalmthout, al norte de Amberes, con su esposa embarazada en el asiento del pasajero.
Su esposa afortunadamente salió ilesa del incidente a pesar de haber sido llevada también al hospital, y sus compañeros de equipo de Jumbo-Visma luego fueron informados de que «estaba despierto y bastante bien» después de la etapa 16 de la Vuelta a España.
«Quiero expresar mi gratitud a las personas que me ayudaron, al equipo médico del hospital y a todos los fans que me enviaron mensajes», continuó Van Hooydonck. «Ahora me voy a centrar en mi recuperación y en mi próxima paternidad. Todo va bien con Alicia y el embarazo, y esperamos ansiosos el nacimiento. Eso realmente me ayuda ahora.»
Wout Van Aert habló emocionalmente después del final de la carrera de su compañero de equipo después de terminar tercero en el Campeonato Europeo de Contrarreloj.
«Es una noticia muy triste», dijo Van Aert con voz entrecortada. «Aunque ‘triste’ pasa a un segundo plano. Es bueno que Nathan todavía esté aquí.»
«Este fue un momento crítico esta semana. Estamos muy agradecidos de que haya podido superarlo, pero es un golpe enorme para él que ya no pueda seguir su pasión.»
Van Aert y Van Hooydonck compartieron un programa de carreras bastante similar en 2023, con 32 días de competencia juntos, e incluso el primero describió al segundo como uno de sus amigos más cercanos.
«Puedo decir que perderé a mi mejor compañero de equipo. Me está costando mucho», dijo Van Aert. «Ya ha tenido tantos contratiempos, es realmente injusto.»
Van Hooydonck se unió a Jumbo-Visma en 2021 y ha sido uno de sus domésticos más importantes durante las últimas tres temporadas tanto en las Clásicas como en las últimas dos Tours de Francia.
Sonny Colbrelli también se vio obligado a retirarse temprano del deporte cuando le colocaron un ICD después de su desmayo en la Volta a Catalunya en 2022.