Un hito histórico para el ciclismo africano
Biniam Girmay ha marcado un hito con su victoria en la etapa del Tour de Francia, convirtiéndose en el primer ciclista africano negro en lograr este objetivo. Este corredor eritreo se suma a su palmarés como el primer africano negro en ganar una clásica de primavera y una etapa en el Giro de Italia.
La primera victoria para un ciclista africano negro en “La Grande Boucle”
Hasta este logro, ningún ciclista negro había podido levantar los brazos en señal de victoria al final de una etapa en el Tour de Francia. De hecho, hasta la victoria de Girmay, solo dos ciclistas africanos habían conseguido una victoria de etapa en la competición: los sudafricanos Robert Hunter y Daryl Impey. Esta victoria trasciende lo personal y tiene un fuerte significado para todo el continente.
Ascenso del talento africano en el ciclismo mundial
Aunque históricamente ha habido una baja participación de ciclistas africanos negros en el Tour de Francia, desde 2015 se ha visto una mejora. En ese año, el también eritreo Daniel Teklehaimanot (MTN-Qhubeka) tuvo el honor de portar el maillot de lunares. En los años siguientes, ciclistas como Tsgabu Grmay y Merhawi Kudus también han competido al más alto nivel, aunque sin conseguir victorias de etapa.
Un corredor acostumbrado a hacer historia
Para Girmay, esta no es la primera vez que marca un hito histórico. En 2022, se convirtió en el primer africano negro en ganar una clásica de primavera, específicamente en la Gent-Wevelgem, derrotando a Dries van Gestel (TotalEnergies) y Christophe Laporte (Jumbo-Visma).
Dos meses más tarde, Girmay repitió la hazaña al ser el primer africano negro en ganar una etapa en una gran vuelta, en el Giro de Italia. En esa ocasión, venció al fuerte ciclista Mathieu van der Poel en el sprint final. Sin embargo, una infortunada situación con una botella de champaña le causó una lesión ocular que lo obligó a retirarse de la competición.
El siguiente objetivo: La Vuelta a España
Ahora solo queda un objetivo claro para Girmay: ganar una etapa en la Vuelta a España. De lograrlo, sería el primer africano negro en conseguir una victoria en cada una de las tres grandes vueltas. Su trayectoria lo ha convertido en un ejemplo a seguir para los jóvenes ciclistas africanos y ha ganado una gran cantidad de seguidores en su continente natal.
Ganadores africanos de etapas en el Tour de Francia:
- Robert Hunter – 2007
- Daryl Impey – 2019
- Biniam Girmay – 2024