Bauke Mollema, tras finalizar entre los primeros diez en sus tres primeras participaciones en la Amstel Gold Race, no había vuelto a destacarse en esta clásica de Limburgo desde la edición de 2014. Sin embargo, este domingo ha conseguido un notable séptimo lugar. «Y estoy bastante contento con eso», declaró a la NOS tras la carrera.
Inicio complicado con final satisfactorio
La carrera no comenzó bien para Mollema. «Hoy ha sido una carrera extraña. No conseguía posicionarme al frente y perdía posiciones en los descensos. Luego, en el ascenso a cincuenta kilómetros de la meta, pensé que todo había terminado, que me quedaría atrás».
«Pero de alguna manera, logré mantenerme. Realmente no tenía la explosividad, pero los corredores a mi alrededor empezaron a cansarse. En la cima de Eyserbosweg, seguí una buena aceleración y de repente me encontré en el grupo adecuado. Estar fuera de la multitud y ser llevado hacia el final es ideal».
Una posición previlegiada
«Es genial estar adelante. No me ha ocurrido a menudo en la Amstel. Tampoco tuve que hacer mucho. Tenía a Mattias Skjelmose en el grupo perseguidor. Creo que la organización de los perseguidores también fue deficiente. Eso te sitúa en una posición ideal por supuesto».
Una final difícil
En la final, Mollema no pudo seguir el ritmo de Tiesj Benoot, Tom Pidcock, Mauri Vansevenant y Marc Hirschi, quienes disputaron la victoria. «Me sentía bastante bien en la final. Pude seguir adelante, pero me faltaba la explosividad. Cuando aceleraron en la cima de Geulhemmerberg, me encontré con un pequeño hueco. Fue una pena. Si estás allí, puede ir en cualquier dirección en tal final».
Contento a pesar de todo
A sus 37 años, el ciclista neerlandés tuvo que conformarse con la séptima posición, algo con lo que está «bastante contento». «Es una buena colocación, especialmente considerando que ha pasado casi una década desde la última vez. Esta primavera no fue siempre genial, pero me he sentido cada vez mejor en las últimas semanas. Es bueno poder competir de nuevo a este nivel».