El Lombardia 2023: La batalla en las colinas de Bergamo
La edición de 2023 de El Lombardia se llevará a cabo entre Como y Bergamo en una ruta similar a la de 2021, cuando Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) ganó por primera vez, y se espera que el esloveno se enfrente a Primož Roglič (Jumbo-Visma) y Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) en las colinas de Bergamo. La «Carrera de las hojas caídas» de este año se celebrará el sábado 7 de octubre y recordará al mejor ciclista de Bergamo de todos los tiempos, Felice Gimondi, quien falleció en 2019. También marcará el final de la carrera de Thibaut Pinot, con el francés esperando hacer una despedida emocionante y quizás una última demostración de su estilo en esta clásica italiana de fin de temporada. Se espera que cientos de fanáticos del «Ultra Pinot» viajen a Italia para presenciar su última carrera importante. Pinot ganó El Lombardia en 2018 cuando terminó en Como. La ruta de 238 km nuevamente incluye una serie de escaladas difíciles en las colinas de Lombardía, con la subida a Bergamo Alto a solo tres kilómetros de la meta. Los corredores que se destaquen en las escaladas finales descenderán rápidamente hacia Bergamo Basso, con el descenso llevándolos directamente a la línea de meta en Viale Roma.
Ruta desafiante y selectiva
El Lombardia comienza en Como, con vistas al lago, y luego se dirige a Cantù y sube hasta la Madonna del Ghisallo, pasando por la capilla y el museo del ciclista después de solo 38 km. Los corredores descienden hacia Bellagio y se dirigen hacia Lecco y luego Bergamo para subir el Roncola, Berbenno, el Passo della Crocetta, Zambla Alta y finalmente el Passo di Ganda después de 206 km de carrera dura. El descenso incluye 19 curvas cerradas y un tramo llano hasta Bergamo antes de la subida al Colle Aperto hacia Bergamo Alto, que cuenta con 200 metros de pavé.
Contendientes destacados y despedida de Thibaut Pinot
Pogačar atacó en solitario en el Passo di Ganda en 2021, sorprendiendo a sus principales rivales. Fue acompañado por el residente local Fausto Masnada en el descenso, pero luego lo venció en el sprint final en Bergamo. Adam Yates superó a Roglič, Alejandro Valverde, Julian Alaphilippe, David Gaudu, Romain Bardet y Michael Woods para quedarse con el tercer puesto, luego de que el grupo de persecución, desorganizado, llegara 51 segundos después de Pogačar. Damiano Cunego, ganador de El Lombardia en 2004, 2007 y 2008, pronosticó que Pogačar ganaría nuevamente y completaría un raro hat-trick de victorias, logrado anteriormente solo por Alfredo Binda y Fausto Coppi, quienes ganaron cuatro veces consecutivas entre 1946 y 1949. Vincenzo Nibali ganó El Lombardia en 2015 y 2017 y puso a Evenepoel como su favorito. El belga corrió de manera agresiva en la Vuelta a España, pero se estrelló en El Lombardia de 2020 y se fracturó la pelvis al perder el control de su bicicleta en el descenso del Muro di Sormano.
Un total de 25 equipos de siete corredores competirán en El Lombardia, con los 18 equipos WorldTour acompañados de Eolo-Kometa, Green Project-Bardiani-CSF-Faizane, Israel-Premier Tech, Lotto Dstny, Q36.5, TotalEnergies y Tudor Pro Cycling.
Tadej Pogačar busca hacer historia
«Hemos diseñado una ruta exigente y selectiva, con más de 4400 metros de desnivel, muy similar a la edición de 2021 en la que Tadej Pogačar ganó por primera vez», dijo el director de la carrera, Mauro Vegni, durante la presentación oficial de la ruta en Milán el martes. «Él será una de las estrellas de la carrera y buscará lograr un hat-trick, pero eso se le hará difícil ante la presencia de prominentes rivales como el ganador del Giro de Italia Primož Roglič y el ex campeón del mundo Remco Evenepoel. También nos complace que un gran campeón y ex ganador de la carrera como Thibaut Pinot haya elegido El Lombardia para despedirse de sus fanáticos».