Victoria francesa en una jornada marcada por la estrategia
Tras los recientes triunfos de Mathieu van der Poel en la E3 Saxo Classic y de Simon Dehairs en Olympia’s Tour, Axel Laurance sumó otro éxito para el equipo Alpecin-Deceuninck al conquistar la victoria en la quinta etapa de la Volta Ciclista a Catalunya. El francés se impuso en un vibrante sprint masivo, superando por escaso margen a Marijn van den Berg (EF Education-EasyPost). En cuanto a la clasificación general, Tadej Pogacar mantuvo sin dificultades el liderato.
Una etapa propicia para aventureros
La quinta jornada de la competición presentó una oportunidad dorada tanto para corredores enfocados en la fuga como para los sprinters y puncheurs gracias a sus 167,3 kilómetros y más de 2300 metros de desnivel. A pesar de no contar con ascensos demasiado exigentes, el perfil ondulante del recorrido, incluyendo el Coll de Les Ventoses y el Alt de la Creu d’Aragall, prometía una etapa emocionante.
Ataques que no fructificaron
Durante la primera hora de carrera, la velocidad promedio alcanzó los 47 km/h, generando múltiples ataques. Sin embargo, ninguno de estos movimientos consiguió establecer una ventaja significativa hasta que un grupo formado por Óscar Rodríguez (INEOS Grenadiers), Jacopo Mosca (Lidl-Trek), Enzo Paleni (Groupama-FDJ), Georg Steinhauser (EF Education-EasyPost), y Christopher Juul-Jensen (Jayco-AlUla) logró distanciarse.
Decisiva última ascensión
Los equipos Alpecin-Deceuninck y Cofidis trabajaron para controlar la escapada, pero en el último ascenso, el equipo Israel-Premier Tech incrementó el ritmo, absorbiendo a los aventureros. Este esfuerzo provocó que Marijn van den Berg perdiera contacto, aunque más tarde conseguiría reengancharse al pelotón principal.
Un final para sprinters
Los últimos kilómetros de la etapa vieron cómo el grupo se reagrupaba y preparaba el terreno para una llegada masiva. A pesar de varios intentos de ataque, ninguno logró evitar la resolución al sprint en Viladecans. Axel Laurance, emergiendo en los últimos metros, superó a todos sus rivales para reclamar su primera victoria en el nivel WorldTour, sumando así su tercer triunfo profesional.