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Europeo de Ciclismo en Ruta: Previa de la prueba contrarreloj individual masculina
Generalmente, en esta época del año el mundo del ciclismo está pendiente de los campeonatos mundiales, pero ahora la atención se centra en otro gran evento: el Campeonato de Europa de Ciclismo en Drenthe. Comenzaremos el miércoles 20 de septiembre con las contrarrelojes individuales. ¿Quién sucederá a Stefan Bissegger en la categoría élite masculina? ¡Noticiasdeciclismo.com lo analiza!
Historia
No hay mucho que contar sobre el Campeonato Europeo de Contrarreloj Individual masculino, ya que la primera edición se organizó en 2016. Originalmente, iba a tener lugar en Niza, pero la ciudad francesa decidió cancelar todos los eventos, incluyendo el Campeonato de Europa de Ciclismo, debido al ataque terrorista en el Paseo de los Ingleses a principios de ese año. El alcalde de entonces, Philippe Pradal, declaró que no podía garantizar la seguridad.
Sin embargo, la organización del Campeonato de Europa de Ciclismo encontró rápidamente una nueva ubicación en Francia, ya que Plumelec, un lugar en la región de Bretaña, aceptó recibir el evento. Así, en 2016 se pudo celebrar la primera edición del Campeonato de Europa de Contrarreloj Individual. La camiseta de estrellas europeas fue para un español ese año. Jonathan Castroviejo fue medio minuto más rápido que Victor Campenaerts, quien ganó la medalla de plata, y Moreno Moser, quien se llevó el bronce, en una distancia de 45,5 kilómetros.
Los nombres de Campenaerts y Castroviejo aparecen más de una vez en la lista de ganadores. El belga ganó dos títulos europeos más en la contrarreloj, mientras que el español se llevó un segundo puesto. Campenaerts también se hizo con el título europeo en 2018, terminando con la deuda pendiente con Castroviejo ya que la diferencia entre ambos en la meta fue de apenas un segundo. Campenaerts decidió no defender su título en el Campeonato de Europa de 2019 en Alkmaar, pero el maillot de campeón europeo se mantuvo en el equipo belga gracias a… Remco Evenepoel. El entonces joven belga de 19 años estaba en su primera temporada como ciclista profesional, pero eso no le impidió conquistar la Clásica de San Sebastián y el título de contrarreloj europeo en un lapso de cinco días.
Evenepoel no tuvo la oportunidad de defender su título al año siguiente. Nueve días antes del Campeonato de Europa de 2020, el belga sufrió una fuerte caída en el Tour de Lombardía, lo que significó que no pudo participar en la lucha por el título en Plouay. Stefan Küng se subió entonces al podio más alto. El ciclista suizo, que ya había ganado varios títulos nacionales contra el crono en sus primeros años como profesional, se llevó finalmente su primer título internacional en la contrarreloj en suelo francés.
Esto marcó el comienzo de la dominación suiza en la contrarreloj. En 2021, Küng defendió con éxito su título en Trento, Italia, luego de una emocionante batalla contra el favorito local, Filippo Ganna, y Evenepoel. El año pasado, Küng estuvo a punto de convertirse en campeón europeo por tercera vez consecutiva. Sin embargo, quedó a solo un segundo de la medalla de oro, que se quedó en manos de otro ciclista suizo. Pero de eso hablaremos más adelante.
Última edición
Antes del comienzo del campeonato europeo en Fürstenfeldbruck, Alemania, se esperaba una lucha entre el defensor del título y dos veces campeón europeo, Stefan Küng, y Filippo Ganna, quien ha sido elegido el mejor del mundo en la contrarreloj dos veces. El suizo y el italiano tuvieron que competir en un recorrido casi completamente plano de 24 kilómetros. El resultado fue una emocionante batalla por los segundos, pero con un ganador sorprendente.
El primer tiempo de referencia lo estableció Mattia Cattaneo, considerado un favorito en la previa. Después de 15,3 kilómetros, marcó un tiempo de 19:02 minutos, 15 segundos más rápido que el español Oier Lazkano. Sin embargo, Cattaneo no pudo mantener su ventaja por mucho tiempo, ya que Kévin Vauquelin y Morten Hulgaard fueron más rápidos que el italiano.
Ben Healy de Irlanda logró establecer un tiempo a mitad de recorrido de 18:37 minutos y una marca final de 28:01 minutos, superando así el mejor tiempo. Sin embargo, sus logros fueron superados por Stefan Bissegger. El ciclista suizo registró 18:07 minutos después de quince kilómetros y estableció un alto estándar para la competencia. Su tiempo final de 27:05 minutos fue casi un minuto más rápido que el de Healy.
Luego, se esperaba la llegada de los favoritos y no decepcionaron. El campeón mundial, Ganna, fue apenas 24 centésimas de segundo más rápido que Bissegger en la primera subida de 700 metros, mientras que el campeón europeo defensor, Küng, se retrasó seis segundos con respecto a Ganna en el mismo punto. Sin embargo, Küng gestionó bien su carrera y convirtió su desventaja en la subida en una ventaja en el punto intermedio después de 15 kilómetros. Ganna quedó a un segundo y Bissegger a tres segundos.
En los últimos nueve kilómetros, se definiría la carrera y tanto Küng como Ganna no pudieron igualar el tiempo de referencia establecido por Bissegger. Küng parecía estar en camino hacia el oro, pero después de una emocionante última parte de la carrera, terminó cediendo 0,3 segundos ante su compatriota. ¿Y Ganna? Terminó nueve segundos detrás de Bissegger, quien se convirtió en el nuevo campeón europeo.
Jos van Emden y Rune Herregodts no pudieron destacarse en representación de los Países Bajos y Bélgica. Van Emden fue noveno, a 1:22 minutos de Bissegger, y Herregodts duodécimo, a 1:38 minutos de distancia.
Resultados del Campeonato de Europa de Contrarreloj Individual masculino 2022 (24 km)
- Stefan Bissegger – 27m06s
- Stefan Küng – a 1s
- Filippo Ganna – a 9s
- Mikkel Bjerg – a 27s
- Maciej Bodnar – a 37s
Recorrido
El miércoles 20 de septiembre, el recorrido de la contrarreloj individual se llevará a cabo en Emmen. En los últimos años, Emmen ha sido varias veces sede del Campeonato Nacional de Contrarreloj de los Países Bajos. El recorrido es similar al del Campeonato Nacional de 2022, pero con algunas diferencias. Además, es importante que los corredores no holandeses conozcan el recorrido.
El podio de salida estará en el parque zoológico y el arco de meta estará a unos metros en la carretera Hondsrugweg. En el recorrido hay 29,8 kilómetros prácticamente planos. Después de unos pocos cientos de metros, los ciclistas podrán adoptar una posición aerodinámica. La competencia se llevará a cabo principalmente en carreteras de dos carriles y no es especialmente técnica.
Hay algunas curvas pronunciadas donde los corredores tendrán que frenar, y también hay que tener cuidado con algunas rotondas en la zona entre Erm y Noord-Sleen. Pero eso es todo. Incluso el punto de retorno en Zweeloo, después de unos diecisiete kilómetros, suele ser manejable. En el siguiente mapa parece más difícil de lo que realmente es.
Los amantes de la música saben que hay un camino de arena entre Erm y Sleen, pero no será necesario superar el famoso buulzand mencionado en la canción de Skik. Será una contrarreloj a una alta velocidad promedio, donde la aerodinámica y la potencia marcarán la diferencia. Es un recorrido para los verdaderos especialistas en la contrarreloj, para aquellos hombres capaces de hacer grandes esfuerzos pedaleando a plena potencia.
En particular, en los últimos once kilómetros, cuando ya no es necesario tocar los frenos en la carretera provincial hacia Emmen, el ciclista que esté liderando sin duda pensará: «¿quién me podrá detener hoy?»
Miércoles 20 de septiembre, Emmen – Emmen (29,5 km)
Inicio del primer corredor: 16:14 hrs.
Llegada del último corredor: entre las 17:15 y 17:20 hrs.
Favoritos
No se puede comparar exactamente el nivel de participación en el Campeonato de Europa de Contrarreloj Individual masculino con el de un Campeonato Mundial. Tomemos por ejemplo el top 10 del último campeonato mundial en Stirling, Escocia. El campeón mundial Remco Evenepoel, el subcampeón Filippo Ganna, el cuarto clasificado Brandon McNulty y el séptimo clasificado Rohan Dennis no estarán en Emmen el miércoles. Sin embargo, nos espera una tarde de contrarreloj de alto nivel, ya que hay muchos corredores destacados presentes.
Hay varios ciclistas destacados que competirán en el Campeonato de Europa. Filippo Ganna también estaba en la lista (provisional) de participantes, pero el italiano finalmente no luchará por su primer título europeo. Sabiendo que el dos veces campeón del mundo no estará, nos atrevemos a mencionar a Wout van Aert como el gran favorito. El belga participó en el gravel y en el Tour de Gran Bretaña después de los campeonatos mundiales. En ambas carreras, Van Aert se llevó la victoria, lo que sin duda le dará confianza de cara al Campeonato de Europa.
Si Van Aert echa la vista atrás a su temporada ciclista, seguramente estará satisfecho, pero también habrá un pequeño rincón en el que habrá algo de insatisfacción. El hombre para todo ganó la E3 Saxo Classic este año, pero todavía no ha logrado ganar esa gran victoria. Claro está, debatir si un campeonato europeo de contrarreloj puede considerarse una gran victoria es cuestión de opinión. Pero sin duda, un buen resultado en el Campeonato de Europa sería un impulso enorme para él de cara a la próxima temporada. El quinto clasificado en el último campeonato del mundo contra el crono es sin duda uno de los favoritos.
Sin embargo, Van Aert tuvo que tomarse unos días de descanso antes del Campeonato de Europa. «Wout van Aert estaba originalmente programado para competir en la SUPER 8 Classic, pero no se encuentra en plenas condiciones. Ahora se está centrando en sus otros objetivos para el final de la temporada», anunció su equipo Jumbo-Visma la semana pasada. ¿Está el corredor belga de contrarreloj totalmente recuperado ahora? Un buen Van Aert no tendrá problemas con un recorrido casi completamente plano. En las largas y rectas secciones, donde la potencia es un factor determinante, el favorito belga podrá demostrar su gran potencia.
También hay que tener en cuenta a Stefan Küng. El ciclista suizo siempre es un favorito en los campeonatos internacionales, pero a veces le falta ese pequeño algo. El año pasado, quedó a tres segundos del campeón mundial en Wollongong y se quedó fuera del podio en los Juegos Olímpicos de Tokio. Sin embargo, no hay que olvidar sus dos títulos europeos contra el crono: venció en Plouay (2020) y Trento (2021).
¿Seremos testigos de un tercer título europeo para Stefan Küng en Emmen? El ciclista suizo de 29 años, que normalmente corre para el Groupama-FDJ, parecía estar en camino de convertirse en el único poseedor récord del título europeo el año pasado, pero se quedó a menos de un segundo de su compatriota Stefan Bissegger en Fürstenfeldbruck, Alemania. Bissegger también estará presente este año y espera poder defender su título. La pregunta es si Bissegger, quien no ha tenido una buena temporada, será un serio aspirante para el maillot de estrellas azules.
Pero, ¿quién podría haber esperado el año pasado que Bissegger derrotaría a Küng y Ganna por ese título europeo? El ciclista del EF Education-EasyPost, que ha competido en la Vuelta a España, tal vez pueda sorprender nuevamente desde las sombras.
Mirando hacia la nueva generación de corredores, cada vez tienen más oportunidades para destacar. Basándonos en los últimos meses, Joshua Tarling es el nuevo nombre a tener en cuenta. El ciclista británico de solo 19 años de INEOS Grenadiers ya era considerado un gran talento, pero lo que ha mostrado esta temporada es realmente impresionante. Todo empezó con su título británico de contrarreloj entre los profesionales, luego terminó en segundo lugar en la contrarreloj de la Vuelta a Valonia, solo por detrás de su compañero de equipo Ganna.
Sin embargo, su verdadero avance se produjo en el Campeonato Mundial en Escocia. La joven sensación británica terminó en tercer lugar en el campeonato del mundo contrarreloj. Y no, no nos referimos a la categoría Sub-23, sino a la competencia de élite. Tarling terminó por delante de corredores de renombre como Van Aert, Kasper Asgreen y Dennis. Y como si eso no fuera suficiente, ganó la contrarreloj en el Renewi Tour a finales de agosto. ¿Qué podrá hacer el joven Tarling el miércoles en el Campeonato de Europa?
Los mayores favoritos para el título europeo ya han sido mencionados, pero aún hay varios corredores que podrían sorprender en un buen día. Corredores que podrían dar la campanada. El entrenador del equipo belga cuenta no solo con Van Aert, sino también con Yves Lampaert. El ciclista de Flandes Occidental ha sido un valor seguro en las contrarrelojes durante años, pero en este campo espera principalmente un lugar entre los diez primeros. Pero nunca se sabe. Solo tienes que recordar el Tour en 2022… entonces Lampaert venció a todos los favoritos en la contrarreloj inicial.
Hablando de un valor seguro: Nelson Oliveira rara vez decepciona en un campeonato internacional contra el crono. El portugués de 34 años terminó en sexto lugar en el Campeonato Mundial de este año. Mikkel Bjerg puede no haber logrado destacar como especialista en la contrarreloj entre los profesionales, pero en la categoría sub-23 fue campeón del mundo en tres ocasiones. Dentro del equipo francés, esperamos algo de Rémi Cavagna, especialmente después de su victoria en la Vuelta a Eslovaquia, aunque el velocista de Clermont-Ferrand a menudo se queda corto en el escenario internacional.
Mattia Cattaneo y Matteo Sobrero tienen grandes esperanzas puestas en ellos por parte del equipo italiano en ausencia de Ganna. La estrella impredecible Ethan Hayter también merece una mención. El versátil ciclista británico no está teniendo la mejor temporada de su carrera debido a lesiones, pero sigue siendo un competidor peligroso en busca de una medalla. Hayter terminó en cuarto lugar en el campeonato del mundo contrarreloj del año pasado, a pesar de sufrir problemas en el camino. ¿Podrá sorprender el miércoles ahora que las expectativas no son tan altas?
También podemos mencionar a corredores como Ryan Mullen (Irlanda), Ivo Oliveira (Portugal), Mathias Vacek (República Checa), Bruno Armirail (Francia), Max Walscheid (Alemania) y Maciej Bodnar (Polonia). ¿Y qué hay de la participación de los Países Bajos? Después de la retirada de Tom Dumoulin, los Países Bajos no cuentan con una gran fortaleza en las contrarrelojes, pero tal vez Daan Hoole pueda sorprender. Sjoerd Bax, en buena forma, es el segundo representante neerlandés. El actual campeón nacional, Jos van Emden, que se retira, no participará.