Una Subida Desafiante
Una helada y fuerte viento desafió a los ciclistas durante la subida al Col du Galibier. Hace apenas un mes, la nieve aún cubría este mítico puerto alpino, el cual Tadej Pogacar conoce muy bien. Ha entrenado con frecuencia en la región y, en su «terreno local», el esloveno quería tomar la delantera desde el primer momento, algo que logró de manera contundente junto a su equipo.
Condiciones Extremas
Las banderas en las caravanas nos mostraban la intensidad del viento en el hermoso paisaje montañoso del Galibier, con ráfagas de más de 25 kilómetros por hora, según el servicio meteorológico francés. Escondidos en el primer grupo, los ciclistas apenas sentían la resistencia del viento. Sin embargo, los que encabezaban la carrera realmente sentían el esfuerzo extra en esa área por encima de la línea de árboles.
Trabajo en Equipo de UAE Emirates
Fue impresionante cómo el equipo UAE Emirates marcó el ritmo en el Galibier. Primero con Tim Wellens, luego Marc Soler, mientras Adam Yates, João Almeida y Juan Ayuso reducían significativamente el grupo de favoritos en los últimos kilómetros. Hacia el túnel conocido, parecía que Almeida y Ayuso realizaban una contrarreloj por parejas, sin ceder en absoluto.
El Papel de Juan Ayuso
Nuestras miradas están principalmente en Pogacar, pero tal vez la actuación de Ayuso fue igual de impresionante que la de su líder. El ciclista español, debutante en el Tour a sus 21 años, lideró durante kilómetros contra el viento en el Galibier. Perdió brevemente el contacto tras el acelerón explosivo de Pogacar a 830 metros de la cima en el Souvenir Henri Desgrange, pero se reincorporó en el largo descenso a los perseguidores.
Pogacar dijo tras recibir nuevamente el maillot amarillo: «Había tanto viento en el Galibier que no valía la pena atacar antes. En el grupo podías seguir bien, pero ir en cabeza costaba mucha energía», haciendo un gran elogio indirecto a su joven compañero de equipo.
Declaraciones y Situación de Clasificación
Ayuso sube al cuarto puesto en la clasificación general gracias a su fuerte actuación. Esto proporciona a UAE Emirates un valioso «plan B» si Pogacar enfrenta algún problema. Ayuso ya había demostrado su calidad en 2022 al finalizar tercero en la Vuelta a España, detrás de Remco Evenepoel y Enric Mas. Parece que este año puede convertirse en la gran revelación del Tour.
Rivales y Estrategia
Pogacar logró escoltar a su gran rival Vingegaard en la última parte del Galibier y realizó un espectacular descenso hacia Valloire. Aumentó su ventaja de 7 segundos en la cima a 35 segundos en la meta sobre el grupo de Evenepoel, Ayuso, Roglic, Vingegaard y Carlos Rodríguez. Gracias a las bonificaciones, Pogacar ahora tiene 45 segundos de ventaja sobre Evenepoel y cincuenta sobre Vingegaard.
Comparativa con Años Anteriores
En comparación con el año pasado, los roles entre Pogacar y Vingegaard se han invertido. Hace doce meses, después de la primera etapa de montaña en los Pirineos, el danés tenía una ventaja de 53 segundos sobre el esloveno. Lo más significativo es que en los últimos dos años, el equipo de Vingegaard dominó en las altas montañas del Tour. El equipo neerlandés tenía valiosos lugartenientes como Sepp Kuss, Primoz Roglic, Wout van Aert, Wilco Kelderman, Steven Kruijswijk y Dylan van Baarle.
Desafíos Actuales
Este año, Matteo Jorgenson debe asumir el papel de «líder en la sombra», y Kelderman se ha vuelto aún más importante tras la baja de Kuss. Sin embargo, estos dos ciclistas sufrieron desafortunadas caídas en el primer fin de semana y aún están lejos de su mejor forma en el Galibier.
Conclusión
La primera etapa de montaña ha dejado claro que el equipo estelar de UAE Emirates es el mejor en la subida. Las dudas sobre la fortaleza del equipo de Pogacar se disiparon de inmediato en suelo francés.