Alexander Kristoff se ha impuesto en la Elfstedenronde Brugge, emergiendo como el más rápido en el sprint final de un pelotón reducido por una caída. Superó a Jarne Van der Paar (Lotto Dstny) y Rudy Barbier (Philippe Wagner/Bazin), quienes completaron el podio.
Nombres ilustres ausentes en esta edición
Contrario a años anteriores, cuando ciclistas de la talla de Tim Merlier, Jasper Philipsen y Fabio Jakobsen engalanaron la competencia, el elenco de la Elfstedenronde Brugge fue notablemente más modesto este año. Gerben Thijssen partía como el máximo favorito en una carrera diseñada para los sprinters, con salida y meta en Brugge y una distancia justa por debajo de los 200 kilómetros sobre caminos mayormente planos.
Formación de la escapada
Un grupo de seis ciclistas, compuesto por Jelle Johannink (Tour de Tietema-Unibet), Mike Bronswijk (Diftar CT), Thimo Willems (VolkerWessels), Ceriel Desal (Bingoal WB), Arne Santy (Tarteletto-Isorex) y Kay De Bruyckere (Pauwels Sauzen-Bingoal), logró distanciarse al inicio de la prueba, acumulando una ventaja de casi tres minutos. Sin embargo, equipos como Intermarché-Wanty, Uno-X Mobility e Israel-Premier Tech redujeron esa diferencia a un minuto a 55 kilómetros de la meta.
Intentos de fuga y preparación para el sprint
Se produjeron varios intentos de fuga pero las condiciones planas de la carretera y el alto ritmo impuesto por los equipos de los sprinters dificultaron la formación de una brecha significativa. Lars Vanden Heede (Soudal – Quick-Step Devo) y Guillaume Visser (Diftar) intentaron sin éxito conectar con la cabeza de carrera.
El desenlace hacia el sprint
Con cinco corredores liderando en el último giro de 28.9 kilómetros, defendían una ventaja de tres cuartos de minuto. Esta pequeña ventaja se mantuvo hasta que, a 3.5 kilómetros del final, Ceriel Desal fue alcanzado, dejando el escenario listo para el sprint final. Sin embargo, una caída evitaría que se tratase de un sprint masivo.
Victoria de Kristoff
Alexander Kristoff lanzó el sprint desde lejos, manteniendo a raya a Jarne Van de Paar y asegurando así su primera victoria del año 2024. Un éxito memorable para el corredor noruego en una competencia marcada por la ausencia de varias figuras prominentes y una emocionante batalla hasta el final.
foto: Cor Vos