El italiano Alessandro Tonelli, del equipo VF Group-Bardiani CSF-Faizanè, se convirtió en el sorprendente primer líder de la Ronde van Valencia al ganar el miércoles la etapa de apertura de 167 kilómetros hacia Castellón desde una escapada temprana, después de permanecer con su compañero de equipo Manuele Tarozzi tras la escalada más difícil del día. El neerlandés Alex Molenaar, al igual que Jetse Bol, estuvo en la fuga del día y finalizó en cuarto lugar.
Tres duras ascensiones en la etapa inaugural
Los ciclistas se enfrentaron en el primer día a tres ascensos, incluyendo el Desierto de Las Palmas (7,7 km al 5%), cuya cima se ubicaba a unos quince kilómetros de la meta. A lo largo del día también se encontraban La Bandereta y la Coll de la Basa en la ruta.
Bol y Molenaar en la escapada
La fuga del día estuvo protagonizada por dos neerlandeses, Alex Molenaar (Illes Balears Arabay) y Jetse Bol (Burgos-BH), quienes contaron con el apoyo de Gorka Sorarrain (Caja Rural-Seguros RGA), Iñigo Elosegui (Equipo Kern Pharma), Manuele Tarozzi, Alessandro Tonelli (ambos de VF Group-Bardiani CSF-Faizanè) y Francisco Muñoz (Polti-Kometa). Sorprendentemente, lograron distanciarse en más de nueve minutos del pelotón.
Ataque italiano en el grupo de cabeza
Cerca de la base del Desierto de Las Palmas, el dúo del VF Group-Bardiani CSF-Faizanè optó por atacar en la fuga. Sorarrain logró mantenerse por un tiempo, pero finalmente dejó escapar a Tarozzi y Tonelli. Molenaar y Bol no pudieron seguir el ritmo, aunque Molenaar intentó alcanzar en solitario al dúo italiano, pero se quedó rezagado a unos treinta segundos en la cima.
Intento de Mohoric
En el descenso del Desierto de Las Palmas, Matej Mohoric intentó la fuga. El esloveno descendió a gran velocidad y alcanzó a Bol y otros ciclistas rezagados. Sin embargo, el pelotón no se quedó quieto, ya que el UAE Emirates no quería darle mucha ventaja a Mohoric y lo alcanzó.
Desafío en la recta final
En la última parte, Tarozzi y Tonelli tomaron un rumbo equivocado en una rotonda, pero lograron corregir la dirección a tiempo y cruzaron la meta juntos, dándole Tonelli la victoria a Tarozzi. Molenaar terminó en cuarto lugar, mientras que Oier Lazkano superó al neerlandés justo en los últimos momentos. Jonathan Milan ganó la batalla por el quinto puesto, seguido por Michael Matthews y Mohoric.