No por primera vez este año, el plan se llevó a cabo para Adam Yates. Una vez que el equipo UAE Team Emirates tomó las riendas de la carrera con tres vueltas restantes, había una cierta inevitabilidad sobre cómo se desarrollaría el Grand Prix Cycliste de Montréal. Los esfuerzos de Rafal Majka y Brandon McNulty quemaron al pelotón y apagaron cualquier ataque tardío antes de que pudieran encenderse por completo. En la última ascensión de la Côte Camillien-Houde, Yates tomó el mando, acelerando desde el grupo líder a un ritmo que solo Pavel Sivakov (Ineos Grenadiers) pudo seguir. En una tarde igualmente gris y húmeda en 2015, Yates perdió esta carrera desde una situación sorprendentemente similar, vencido en un sprint a dos por su futuro compañero de equipo en UAE, Tim Wellens. Ocho años después, Yates forzaría un resultado diferente, al superar a otro futuro compañero de equipo en la subida de Avenue du Parc.
«No jugamos a ningún juego, no hubo tiempo para jugar», dijo Yates al llegar a la sala de prensa en el sótano de la cercana iglesia de Mission Santa Cruz. «He estado en esa situación antes con mi ahora compañero de equipo Tim Wellens en 2015. Fue lo mismo entonces. Realmente no tienes tiempo para juegos o faroles. Ambos fuimos a tope hasta el final. Subí muy rápido en la subida y Pavel todavía estaba ahí. Obviamente tenía muy buenas piernas y estaba en buena forma, así que siempre fue una amenaza. Pensé que podría ir un poco más rápido en el sprint, pero estoy envejeciendo y no soy tan rápido como solía ser. Aun así, logré superarlo en el último kilómetro y lo aceleré desde allí, así que fue perfecto», agregó Yates.
No hubo tiempo para que los dos escapados hablaran durante la frenética final del domingo, pero uno se pregunta si Sivakov buscó el consejo de Yates en los últimos meses antes de aceptar unirse a él en UAE Team Emirates la próxima temporada. La decisión de cambiar a Ineos por pastos nuevos ciertamente ha dado frutos para Yates, quien ha ganado el Tour de Romandía y ha quedado tercero en la clasificación general del Tour de Francia en su primera temporada en UAE Team Emirates.
El período de dos años de Yates en Ineos no fue un fracaso, después de todo ganó la Volta a Catalunya 2021 y quedó cuarto en la Vuelta a España de ese año, pero su primera campaña con UAE ha sido la mejor de su carrera. El domingo fue su quinta victoria del año, igualando su anterior mejor marca, pero la calidad de esas victorias y actuaciones es indudablemente de un calibre diferente a lo anterior.
«No es fácil cuando cambias de equipo estar a un nivel súper alto desde el principio, así que estoy muy feliz», dijo Yates, quien sugirió que la diferencia clave entre este año y las campañas anteriores fue la planificación a futuro. «Creo que cuando el equipo establece un plan y cuando tienes algo en lo que enfocarte y realmente afinar, entonces marca una gran diferencia. Cuando el equipo tiene un plan y sabe lo que quiere de ti, hace que sea más fácil planificar. No solo el calendario de carreras, sino también los entrenamientos: cuándo ir a altitud, cuándo hacer otras cosas. Soy bastante organizado cuando estoy en casa, así que fue perfecto para mí que el equipo ya supiera lo que querían de mí. Incluso antes de firmar, cuando estábamos hablando, esa era la idea. Tenían claro lo que querían de mí y hasta ahora está funcionando bastante bien. Ahora, en octubre, haremos el plan para el próximo año y seguiremos trabajando y tratando de ganar carreras juntos», concluyó Yates.
La mente de Yates aún no se ha desplazado a 2024. Después de un Tour que le dio una victoria de etapa, un periodo en el maillot amarillo y un puesto en el podio, el ciclista de 31 años continuó impresionando en la Vuelta a Burgos y ahora intentará mantener esa forma hasta el Il Lombardia del próximo mes, donde competirá junto a Pogacar.
«Tengo algunas carreras italianas por delante, así que espero con ansias», dijo Yates. «Ha sido una buena temporada y aún no ha terminado, así que esperemos que pueda conseguir una victoria más y hacer de ella mi temporada más exitosa».