La combinación ganadora del año pasado
Una entrevista sobre el ciclocross en la Costa Blanca: resultó ser una combinación ganadora la temporada pasada. De todas las Copas del Mundo, quizás la de Benidorm, en el soleado España, fue la que los corredores miraron con más positividad al final. Y este fin de semana, la etapa española está nuevamente presente, con Mathieu van der Poel, Wout van Aert y Tom Pidcock.
El impacto sorprendente del evento
“La primera edición superó todas nuestras expectativas”, asegura Fran Reyes, gerente de comunicaciones de la organización. “Para ser honestos, planeamos un evento con alrededor de 6.000 a 8.000 espectadores como máximo. Pero debo decir que fue impresionante, de dos maneras. Tuvimos el mejor campo de participantes posible, con Wout van Aert, Mathieu van der Poel y Tom Pidcock. Además, la gran cantidad de espectadores fue parte del éxito. Superamos los 10.000 personas, incluso creo que más bien 15.000. El clima fue excelente, el circuito estaba en buenas condiciones. Fue un día tan especial, que solo podemos mirar hacia atrás de manera positiva.»
Revitalizando la tradición del ciclocross
A pesar de que la tradición del ciclocross en España parecía estar disminuyendo, el evento fue abrazado por toda la escena del ciclocross español. “Incluso antes, la escena del ciclocross ya estaba creciendo en la región de Valencia. Debo darle todo el crédito a Felipe Orts (campeón español, red.) por ello. De repente, teníamos un ciclista competitivo en la región, lo que fue crucial para despertar el interés de la gente”, añadió Reyes.
Papel clave del campeón español
“Conozco a un organizador de un evento de ciclocross amateur que decidió crear su propio evento UCI, especialmente porque sabía que Felipe necesitaba puntos para obtener una buena posición de partida en el Mundial. Este es solo un pequeño ejemplo de cómo todos en la región, incluyendo la ciudad misma, la región y la provincia, han contribuido de alguna manera con esfuerzo, conocimiento y trabajo duro para revitalizar el ciclocross en España.».
El atractivo de Benidorm
Benidorm tiene sus propios atractivos. Muchos equipos planean sus entrenamientos en esta época del año alrededor de la Copa del Mundo. “Un amigo mío siempre dice: lo único que debes hacer para crear un evento de ciclismo de clase mundial en Alicante en esta época del año es marcar una línea de meta (risas). Siempre tendrás una buena participación, ya que los equipos pueden entrenar aquí durante dos semanas consecutivas. El hecho de que los corredores se divirtieran tanto aquí el año pasado también ayudará. Incluso Wout van Aert dijo que el sábado durante el reconocimiento ya había tantos espectadores que parecía una competición”.
Así que en Benidorm quieren convertirse en un evento fijo. «Todos se benefician de ello. La ciudad, la provincia y la región apoyan este evento. También son conscientes de que en enero de 2023 fue el mejor mes en términos de turismo en la región. Todos los hoteles estaban completos, e incluso los hoteles que no estaban abiertos el año pasado en esta época, lo están ahora. Estamos apostando por el turismo deportivo, y es el factor que asegurará nuestro futuro aquí. Nuestra intención es crear una verdadera cultura e interés global por el ciclocross, no solo entre los turistas, sino también entre la población local española».