El Challenge Mallorca se celebró por primera vez en 1992, en la primera semana de marzo. Los fundadores de la carrera fueron los empresarios y amantes del ciclismo Joan Serra, Juan Trobat, Pedro Ramis y Gabriel Saura, quienes querían poner a la isla de Mallorca de nuevo en el mapa a través del ciclismo. WielerFlits te lleva a través de la historia de esta serie de carreras.
Los inicios de la Challenge Mallorca
La primera edición consistió en una serie de cinco carreras de un día que también contaban para una clasificación general. Podríamos verlo como una carrera por etapas en la que se permiten cambios, pero solo los corredores que compiten en todas las carreras participan en la clasificación. Kenneth Weltz, Juan-Carlos Gonzalez, Alfonso Gutierrez (dos veces) y Neil Stephens ganaron las carreras individuales, pero Javier Murguialday se convirtió en el primer ganador general.
El top 10 de la clasificación terminó en el mismo tiempo, por lo que el número de puntos fue decisivo. El ciclista español de Amaya Seguros también ganó la segunda etapa del Tour de Francia ese año. Su hijo Jokin Murguialday también se dedicó al ciclismo y corre para Caja Rural-Seguros RGA.
Consolidación en el calendario ciclista
La Challenge Mallorca se ha establecido en el calendario ciclista internacional y la clasificación fue ganada cuatro veces por Francisco Cabello, en 1994 ganador de una etapa en el Tour de Francia, y dos veces por Laurent Jalabert, Alejandro Valverde y Antonio Colom. También figuran en el palmarés de la Challenge Mallorca nombres como Alex Zülle, Léon van Bon, Mathew Hayman, Luis León Sánchez y Philippe Gilbert.
Desde 2010, la clasificación general ya no se realiza y el evento de varios días es «simplemente» una serie de carreras de un día.
Fluctuaciones en el número de carreras
En 2010, el número de días de carrera de la Challenge Mallorca se redujo de cinco a cuatro debido a problemas financieros, pero la organización logró mantenerse a flote, en parte gracias al departamento de turismo de la popular isla. Debido a la crisis de la COVID-19, no hubo edición en 2021, pero la serie regresó en 2022 como un evento de cinco días nuevamente.
En total, en nueve ocasiones un corredor neerlandés ha ganado una carrera de la Challenge Mallorca. Jeroen Blijlevens ganó tres veces en los años 1995, 1996 y 1999, mientras que Michael Boogerd, Erik Dekker, Thomas Dekker, Godert de Leeuw y Remmert Wielinga también han tenido éxito en una ocasión. Marijn van den Berg siguió sus pasos al ganar el Trofeo Ses Salines-Alcudia en 2023.
Veinte veces un belga ha llegado primero a la meta. Tim Wellens tuvo el mayor éxito con cinco victorias en 2017 (2 veces), 2018, 2019 y 2022. Tom Steels logró tres victorias, Philippe Gilbert y Gert Steegmans fueron los mejores en dos ocasiones, mientras que varios otros belgas tuvieron una victoria en su palmarés.
Expansión hacia el ciclismo femenino
En 2024, se introdujeron tres carreras de un día para mujeres como novedad, antes de la serie de carreras para hombres. Con la Trofeo Calvià Femina, la Trofeo Palma Femina y la Trofeo Ses Salines Femina, la cartera de la organización se amplió considerablemente.
Últimos ganadores de la Challenge Mallorca
2023: Rui Costa – Marijn van den Berg – Kobe Goossens – Kobe Goossens – Ethan Vernon
2022: Brandon McNulty – Biniam Girmay – Tim Wellens – Alejandro Valverde – Arnaud De Lie
2021: No se celebró debido a la crisis de la COVID-19
2020: Matteo Moschetti – Emanuel Buchmann – Marc Soler – Matteo Moschetti
2019: Jesús Herrada – Emanuel Buchmann – Tim Wellens – Marcel Kittel
2018: John Degenkolb – Tim Wellens – Toms Skujins – John Degenkolb
2017: André Greipel – Tim Wellens – Tim Wellens – Daniel McLay
2016: André Greipel – Gianluca Brambilla – Fabian Cancellara – André Greipel
2015: Matteo Pelucchi – Steve Cummings – Alejandro Valverde – Matteo Pelucchi
2014: Sacha Modolo – Sacha Modolo – Michal Kwiatkowski – Gianni Meersman