En lo que va de esta temporada de ciclocross, Wout van Aert no ha logrado vencer a Mathieu van der Poel. En el X2O Trofee Baal, el belga incluso quedó casi dos minutos detrás del campeón del mundo. Como resultado, llegó a la conclusión de que será difícil ganar otra carrera de ciclocross este invierno. «No tengo la confianza de que eso vaya a suceder», dijo después de la carrera, entre otros, a WielerFlits.
«Cuando ves cómo está corriendo Mathieu ahora, debo ser realista», continuó Van Aert, quien solo competirá en el X2O Trofee Koksijde (4 de enero) y en la Copa del Mundo de Benidorm (21 de enero). Se encontrará con Van der Poel en ambas ocasiones. «Será muy difícil ganar una de las dos carreras que me quedan. Es lo que hay».
La diferencia con Van der Poel en Baal, un minuto y 55 segundos, fue mayor de lo que Van Aert esperaba. «En las últimas carreras me fue bastante bien. Seguramente en Hulst me sentí muy mal por la mala suerte, porque realmente me sentí bien en la segunda mitad de la carrera. Hoy quería dificultarle la carrera a Mathieu, pero al igual que en las carreras anteriores, él hizo una vuelta rápida. Entonces tuve que recuperar el aliento y volver a encontrar las buenas sensaciones».
¿Cómo es posible que las sensaciones fueran peores que en Hulst? «Un buen día no siempre llega cuando lo quieres. Y terminé en segundo lugar, muy por delante de todos los demás. Así que no hay problema. Simplemente no tenía las piernas como las tenía en Hulst. Además, Mathieu se destaca entre los demás», concluyó.