17.000 aficionados presencian las victorias de Mathieu van der Poel y Puck Pieterse en Gavere
Alrededor de 17.000 seguidores del ciclocross se reunieron en Gavere el día después de Navidad para presenciar la Copa del Mundo. Fue allí donde Mathieu van der Poel y Puck Pieterse lucharon por la victoria en una de las carreras más largas y duras desde 2020. A pesar de algunos incidentes desagradables, los protagonistas destacaron principalmente el ambiente. Lars van der Haar resumió brevemente: «Es maravilloso verlo«.
Incidentes y un ambiente agradable
El campeón neerlandés de Baloise Trek Lions, conocido como «Terriër van Woudenberg», también experimentó algunos incidentes. Comentó: «Había mucha gente. Afortunadamente, estaban bastante atentos, aunque se colocaban bastante cerca del recorrido. En varias ocasiones, otras personas los apartaron correctamente para que yo pudiera pasar. A veces rozaba a uno o dos, pero en general estaba bien. ¡El ambiente era agradable!»
Recuerdos y emociones encontradas
Muchos de sus colegas también estuvieron de acuerdo con esta descripción. Van der Haar evocó recuerdos de épocas pasadas: «Todavía estoy acostumbrado a las épocas de Niels Albert y Sven Nys. Cuando cada semana venían quince o veinte mil personas. Y ahora empieza a parecerse un poco a eso. Pero siempre ha sido así alrededor de Navidad. Así que no sé si ahora es de repente diferente. Estas son simplemente las épocas en las que la gente viene. Y eso es maravilloso de ver.»
La carrera más exigente desde 2020
Después de la carrera, se habló mucho sobre la larga duración de la competición, al menos en la categoría masculina. El estadístico Jonas Creteur señaló que la prueba de la Copa del Mundo del martes podría haber sido la más difícil en tres años y medio. Solo el Campeonato Mundial de Hoogerheide 2023 y la Copa del Mundo en Waterloo 2022 tuvieron una duración aún mayor, pero allí la velocidad media era considerablemente más alta (es decir, eran menos duras).
El propio ganador, Mathieu van der Poel, también lo notó. Comentó: «Sí, se nota en las piernas. Fue una carrera muy difícil. Cada vuelta se volvía más difícil. El barro se secaba un poco. De hecho, noté que era una carrera larga y difícil».