Wie de cross in Gavere zegt, zegt in de eerste plaats Etienne Gevaert. De mede-oprichter van de Superprestige, die in de Gaverse deelgemeente Asper woont, moest in 2022 – na 46 succesvolle edities van zijn Gaverse cross samen met de Nova-vrienden – de organisatie aan Flanders Classics laten. Het steeds grotere kostenplaatje en de garantie op een mooie datum en dito deelnemersveld noodzaakten de Nova-vrienden om hun toevlucht bij Flanders Classics en de Wereldbeker te zoeken.
El fin de una era, ¿un nuevo comienzo?
Wegrenners kleuren de cross
Over Gevaert en het ontstaan van deze cross valt heel wat vertellen. Gevaert werd op zijn dertiende blind, maar dat hield hem niet tegen om in de jaren zestig kinesitherapie te volgen. De Oost-Vlaming bracht dit in de praktijk door wielrenners te masseren. Benoni Beheyt en de broers Roger en Erik De Vlaeminck waren zijn bekendste klanten.
Met zijn ervaring als impresario en als eigenaar van een tentenbedrijf, beschikte Gevaert over voldoende kennis om een eigen veldrit uit de grond te stampen. Dat deed hij voor het eerst met de Nova-vrienden in 1978 in Asper, op een vlak en drassig parcours langs de Scheldemeersen. Veldrijden zoals we het in de jaren ’70 en ’80 kenden: met veel modder en slijk. Bekende winnaars van die eerste edities waren niet toevallig Albert Zweifel en Hennie Stamsnijder, maar ook sterke allrounders zoals de broers De Vlaeminck, Berten Van Damme en Roland Liboton.
De cross kende snel succes omdat naast de broers De Vlaeminck nog andere bekende wegrenners naar Asper afzakten. Onder andere Eddy, Willy en Walter Planckaert, Klaus-Peter Thaler en Ferdi Van Den Haute trokken extra toeschouwers naar den Donk.
Oudste regelmatigheidscriterium
1983 was een mijlpaal voor de cross. Voor die in Asper-Gavere, maar ook voor het veldrijden in het algemeen. Gevaert stampte, samen met de organisatoren van Overijse, Zillebeke en Diegem, een klassement uit de grond om zijn favoriete sport uit het slop te halen. De Superprestige was geboren en is vandaag de dag nog steeds het oudste regelmatigheidscriterium. Toen met amper vier manches, in de tussentijd gegroeid naar acht.
Sportief is Kannibaal van Baal Sven Nys de man van de cross in Gavere
Het is bovendien een ideale loge voor ministers van Defensie en andere vips, die in dergelijk groten getale toestroomden dat de luxetenten van Gevaert meer dan welkom waren.
Laatste tien winnaars in Gavere
Mannen
- 2022 (dec): Mathieu van der Poel
- 2022 (feb): Lars van der Haar
- 2020: Tom Pidcock
- 2019: Eli Iserbyt
- 2018: Mathieu van der Poel
- 2017: Wout van Aert
- 2016: Mathieu van der Poel
- 2015: Wout van Aert
- 2014: Klaas Vantornout
- 2013: Sven Nys
Vrouwen
- 2022 (dec): Shirin van Anrooij
- 2022 (feb): Lucinda Brand
- 2020: Lucinda Brand
- 2019: Yara Kastelijn
- 2018: Alice Maria Arzuffi
- 2017: Ellen Van Loy
- 2016: Sanne Cant
- 2015: Sanne Cant
- 2014: Sanne Cant
- 2013: Sanne Cant
In het seizoen 2023-2024 staat de Wereldbeker veldrijden in Gavere gepland op maandag 26 december 2023.