‘Pavel Sivakov’ se destaca en el Gran Premio de Ciclismo de Montreal
‘Pavel Sivakov’ debía estar en Navarra el domingo por la tarde, compitiendo en la Vuelta a España en dirección a Lekunberri en el pelotón. En cambio, se encontró a miles de kilómetros de distancia, bajo la lluvia en el Parque du Mont-Royal, quedando en segundo lugar en el Gran Premio de Ciclismo de Montreal. No es necesario ser adaptable para ser ciclista profesional, pero ayuda.
El francés había pasado la mayor parte del verano en altitud, preparándose para correr la Vuelta a España junto a Geraint Thomas, pero en el último momento, el equipo Ineos Grenadiers decidió no incluirlo en el equipo. Su inminente transferencia al UAE Team Emirates casi con seguridad influyó en la decisión. No era una despedida adecuada, especialmente después de seis temporadas de servicio, y Sivakov expresó su decepción en una entrevista con L’Équipe en el Deutschland Tour del mes pasado. «Solo somos números, somos peones», dijo entonces. «Así es como lo veo».
Sería comprensible si Sivakov hubiera abandonado y hubiera empezado a pensar en su nuevo comienzo como parte del equipo de Tadej Pogačar en 2024, pero decidió aprovechar su verano de arduo trabajo durante las últimas semanas de la campaña, que se vio interrumpida por una fuerte caída en el Giro de Italia. Obtuvo el cuarto lugar en la clasificación general en Alemania y viajó a Canadá centrándose especialmente en el Gran Premio de Montreal.
«Se suponía que debía hacer la Vuelta a España, por lo que fue difícil para mí perderme eso, porque tenía buenas piernas en ese momento», dijo Sivakov cuando tomó asiento en la sala de prensa el domingo por la tarde. «Pero acepté la situación y hice un buen Deutschland Tour. Los recorridos en Plouay la semana pasada y en Quebec el viernes no eran ideales para mí, pero estaba super feliz de poder luchar por la victoria hoy».
La lluvia que cayó constantemente sobre Montreal el domingo añadió un grado adicional de desgaste a un recorrido ya exigente, donde las 18 vueltas al circuito de Mont-Royal sumaron un total de unos 4,842 metros de desnivel. Una vez que UAE Team Emirates comenzó a reducir el pelotón de manera decidida a tres vueltas para el final, quedó claro que Adam Yates sería el ciclista a no perder de vista en el final, y Sivakov se mantuvo cerca de la rueda trasera del británico mientras llegaban a la campana.
Sivakov fue el único ciclista que pudo seguir la aceleración de Yates en la última subida al Côte Camillien Houde, y aunque quedó momentáneamente descolgado cerca de la cima, logró volver a alcanzarlo bajando por el otro lado. A partir de ahí, ambos colaboraron sin problemas antes de disputar un sprint en dúo en la última subida por la Avenida du Parc, donde la fortaleza de Yates resultó abrumadora.
«Vi al UAE Team Emirates atacar en las últimas vueltas, así que sabía que Adam Yates iba a atacar en el final», dijo Sivakov. «Es muy fuerte. Lo vi avanzar en el pelotón, así que me coloqué en su rueda y estuve allí cuando hizo un gran ataque. Me quedé un poco atrás en la cima, pero volví a alcanzarlo. A partir de ahí, tuvimos que colaborar si queríamos llegar juntos a la meta y eso fue lo que hicimos. Estoy satisfecho con el resultado. Esperaba poder ganar, hice un buen sprint, pero hoy Adam fue simplemente más fuerte. Habría sido una mayor decepción si el sprint hubiera sido más ajustado».
Tal vez fue apropiado que Sivakov se encontrara en la cabeza con su ex y futuro compañero de equipo Yates, quien ha tenido un resurgimiento desde su cambio de Ineos Grenadiers a UAE Team Emirates el invierno pasado. Además de su papel fundamental como gregario de Pogačar en las montañas, Yates también ha logrado tener cierta libertad, acumulando cinco victorias en toda la temporada. Sivakov, todavía con solo 26 años de edad, sin duda espera seguir una trayectoria similar.
«Si tienes las piernas, puedes encontrar oportunidades», dijo Sivakov sobre su cambio de equipo. «Estoy seguro de que tendré mis propias oportunidades en ciertas carreras. Y de todas formas, es bueno correr para un equipo tan fuerte, será un gran cambio para el próximo año».