Los días en que Tim Merlier era un ciclista de ciclocross a tiempo completo han quedado definitivamente atrás. Sin embargo, el belga aún no ha dicho adiós al ciclocross. El corredor de 31 años del equipo Soudal Quick-Step volverá a competir en el campo este invierno. «Considero importante seguir haciéndolo», declaró a Het Nieuwsblad.
Un equilibrio entre el ciclocross y el sprint
En los últimos años, Merlier ha destacado principalmente como un velocista de primer nivel, pero también compite regularmente en algunas carreras de ciclocross como preparación para la temporada de carretera. El año pasado participó en seis competiciones de ciclocross y fue el ganador absoluto en la Exact Cross de Zonnebeke. Merlier espera volver a competir en bicicleta de ciclocross en un mes.
Objetivos en el calendario de ciclocross
«Espero poder comenzar el 23 de diciembre en la Copa del Mundo de Amberes. También me gustaría participar en la de Gavere el 26 de diciembre», enumeró Merlier su lista de deseos. «Así que esperaré a que el seleccionador nacional, Sven Vanthourenhout, me seleccione. Y entonces espero asegurar algún contrato aquí y allá».
“Me gustaría estar en la línea de salida de la Azencross en Loenhout el 29 de diciembre. El Campeonato Nacional en Meulebeke (14 de enero) y el ciclocross en Otegem al día siguiente también están en mi lista. El ciclocross sigue siendo un amor antiguo para mí. Gracias al ciclocross, me convertí en el corredor que soy ahora. Considero importante seguir haciéndolo», mencionó Merlier.
Influencia del ciclocross en su carrera en carretera
«Y todo esto por la misma razón. Realmente puedes sufrir durante una hora. Al igual que las carreras en la playa, el ciclocross también te aporta aspectos técnicos para la carretera. Todavía valoro el ciclocross más que las carreras en gravilla», concluyó.