Hace unos diez años, la disciplina de carreras en la playa despegó como un cohete. Con la creciente popularidad del gravel, el crecimiento de la disciplina invernal se estanca, pero la KNWU ha ideado una solución. Marcel van Wijk es el coordinador de las carreras en la playa y también forma parte de la comisión offroad de la KNWU. Él ofrece explicaciones.
Evento inaugural en Petten
El 3 de diciembre, Petten será el escenario de la primera Try-out GravelStrandrace. Desde las 14.00 horas, hombres y mujeres competirán con un dorsal de temporada en Noord-Holland en busca de la gloria. Durante la prueba, se recorrerá cuatro veces la mejor pista de gravel de los Países Bajos en las dunas de Petten, que va desde Burgemeester Breebaartweg hasta Korfwaterweg. Luego, el recorrido regresa a la playa. En la última vuelta, el circuito se extiende hasta la playa de Groote Keten para luego regresar hacia una emocionante meta en Petten», explica el coordinador.
Experimentos innovadores
La prueba es un evento cerrado para licencias de competición basadas en wildcards. «Estas se pueden obtener en noviembre con un resultado entre los 50 mejores en la categoría masculina o entre los 10 mejores en la femenina. Estas oportunidades estuvieron disponibles la semana pasada durante la Strandrace de Texel y este fin de semana en Katwijk. La prueba es uno de los dos experimentos innovadores para investigar cómo podemos fusionar el gravel y la playa en el futuro. La otra innovación es un área de salida exclusiva para bicicletas de gravel en la conocida carrera Egmond-Pier-Egmond».
Adaptación a los tiempos
Según Van Wijk, los experimentos son necesarios para mantenerse al día con los tiempos y la actualidad. «La innovación y el cambio de mentalidad son necesarios. Un grupo de corredores en un equipo de expertos aporta ideas y evalúa cada carrera. Las carreras en la playa son para y por los corredores, donde los aficionados también tienen una gran influencia. En los últimos años, las carreras en la playa se han reducido cada vez más. Pero la tendencia está cambiando. La ambición es volver a tener en unos pocos años una Topcompetitie de doce carreras en la playa con una distancia mínima de cincuenta kilómetros y quinientos participantes».
Intención de neutralidad de género y reducción del uso de plástico
La adaptación de las carreras en la playa al tiempo actual se refleja en algunas novedades de esta temporada. El club de ciclismo en Texel entregó dorsales de temporada el fin de semana pasado. A petición de los corredores, se hicieron más estrechos y serán reutilizables durante toda la Topcompetitie, evitando la necesidad de obtener uno nuevo en cada carrera y así reducir el impacto en la naturaleza. Si la prueba tiene éxito, los corredores que se inscriban para toda la próxima temporada recibirán un dorsal fijo.
Desde esta temporada, también se ha implementado lo que Van Wijk llama «FairPlay genderneutrale». La categoría femenina no tendrá un área de salida separada, sino que competirá junto a los hombres. Las posiciones de salida se basarán en la clasificación general, que incluirá a hombres y mujeres. Sin embargo, también habrá una clasificación femenina separada. «Es genial ver que Mariëlle Trouwborst, como mejor mujer, también está en el puesto 35. Tirza Wisse y Puck Pinxt le siguen de cerca. Esto genera un extra de ambición y emoción para las mujeres, que antes, debido al área de salida separada, a menudo se veían obligadas a una carrera en solitario sin desearlo».