La fusión finalmente fracasada entre Jumbo-Visma y Soudal Quick-Step dominó las noticias del ciclismo durante varias semanas. Patrick Lefevere, como director del equipo de Soudal Quick-Step, fue uno de los protagonistas principales y ahora, en una entrevista con La Dernière Heure, analiza de manera más detallada este período estresante.
Una fusión que no prosperó
Entre bastidores, los equipos de élite Jumbo-Visma y Soudal Quick-Step estuvieron en conversaciones durante mucho tiempo sobre una fusión, pero finalmente no se materializó. Para Lefevere, no fue un momento agradable. «No me hizo feliz, no. Pero fue especialmente doloroso para los ciclistas y todas las demás personas que trabajan para el equipo. Todas estas personas tenían preguntas legítimas y habría hecho todo lo posible para no decepcionarlas».
«Pero hay un accionista mayoritario (el checo Zdeněk Bakala, ndr.) y si decide vender, no se puede hacer nada. Cuando los jefes de los dos equipos se encontraron, sugerí esperar hasta 2025. Pero ellos querían hacerlo muy rápido», dijo Lefevere.
Richard Plugge, el jefe de equipo de Jumbo-Visma, ya había dado más información sobre la fusión fallida en una entrevista con The Outer Line. «Se habló de una fusión entre ambos equipos, pero finalmente no se llevó a cabo. Una de las razones fue que, después de nuestras conversaciones con la UCI, llegamos a la conclusión de que no había una solución adecuada para ambos equipos. No queríamos dejar a un equipo en la incertidumbre».
¿Fusión definitivamente descartada? «Puede haber otros candidatos»
Los planes de fusión con Jumbo-Visma fueron rechazados, pero ¿qué depara el futuro? «Jumbo-Visma ha tomado otro camino, pero puede haber otros candidatos. ¿Quién dice que desde Arabia Saudita no quieran unirse? Siempre ha habido muchas críticas, pero ahora veo que organizarán la Copa del Mundo de fútbol en 2034. El dinero no huele en ese aspecto».