Jasper Philipsen ha ganado la segunda etapa del Tour de Turquía después de ganar la etapa de apertura. El belga del equipo Alpecin-Deceuninck tuvo que luchar duro para remontar al fuerte Cees Bol, pero al final resultó ser el mejor en Kalkan. Philipsen logra así su decimoséptima victoria de la temporada y ahora se puede considerar el rey de las victorias de 2023 junto con Tadej Pogacar.
Una etapa desafiante
El primer día del Tour de Turquía estaba destinado a ser una llegada masiva, pero en la segunda etapa cualquier cosa podía suceder. La organización había diseñado un exigente recorrido entre Kemer y Kalkan, con una subida de tercera categoría (4,9 km al 5,6%) y una subida de segunda categoría (11,9 km al 4,9%) en el camino. Una vez en la cima del último ascenso (categorizado), todavía faltaban 55 kilómetros hasta la meta, pero no había un final completamente plano después de eso.
Fuga con dos belgas y un holandés
Los hombres rápidos debían prepararse para un día complicado, mientras que los atacantes sin duda habían marcado la etapa en rojo en su agenda. La escapada temprana se formó bastante pronto y esta vez estaba compuesta por Lennert Teugels (Bingoal WB), Jacob Relaes (Tarteletto-Isorex), Artur Sowinski (Voster ATS Team), Wesley Mol (Bike Aid) y Matteo Amella (Team Corratec-Selle Italia). El pelotón dio su consentimiento y la ventaja de los cinco escapados aumentó a más de tres minutos.
En la larga subida del día, el largo ascenso de Mountain Prime, el grupo de escapados se rompió. Teugels, Sowinski y Amella resultaron ser los más sólidos en la escalada, mientras que para Mol y Relaes fue demasiado rápido. Así, el grupo original de cinco escapados se redujo a tres corredores. Mientras tanto, el equipo Alpecin-Deceuninck impuso un ritmo rápido pero controlado en el pelotón, trabajando para su velocista y líder de la carrera, Jasper Philipsen.
Muchos corredores eligen el ataque
Sin embargo, Green Project-Bardiani CSF-Faizanè tenía otros planes. El equipo italiano quería reducir el pelotón y aumentó el ritmo en las subidas, pero esto resultó ser solo un intermedio de corta duración. Mientras tanto, los tres escapados restantes alcanzaron la cima de Mountain Prime: Teugels fue el primero en llegar, asegurándose así la mayoría de los puntos de montaña y el maillot de montaña. Parecía que Teugels no tendría mucho más que el maillot de montaña, ya que la diferencia con el pelotón se redujo a un minuto y medio.
Los siguientes kilómetros más llanos proporcionaron emoción, pero los ataques de Domen Novak y Patrick Konrad fueron rápidamente neutralizados. Luego, el equipo Alpecin-Deceuninck volvió a tomar el mando en el pelotón, esperando poder hacer un sprint con Philipsen. El equipo belga mantuvo la diferencia con la escapada durante mucho tiempo alrededor de un minuto. El grupo delantero ya no consistía en tres corredores. Teugels había ganado su premio (el maillot de montaña) y se quedó atrás a unos 30 kilómetros de la meta.
¿Sprint o no?
Amella y Sowinski se mantuvieron fuera del alcance del pelotón un poco más tiempo, pero a poco más de diez kilómetros de meta, se produjo la reunificación. ¿Nos estábamos preparando para un sprint entonces? Eso aún no estaba claro, ya que en el tramo final todavía tenían que superar algunas subidas cortas pero molestas. Esto provocó una fase final nerviosa, en la que varios corredores intentaron algo. UAE Emirates decidió atacar a poco más de cinco kilómetros de la meta.
La final resultó no ser lo suficientemente difícil, aunque el pelotón reducido se estiró varias veces, pero al final terminamos con un sprint en la localidad de Kalkan.