El Recorrido
Los ciclistas partirán en el decimosexto día desde el departamento de Aude. Esta es la primera vez que la ciudad costera de Gruissan se incluye en el recorrido de la Tour de France. **Gruissan es famosa por su producción de sal** y la cercana laguna de agua salada Étang de Gruissan. En estos salares se ha extraído sal durante siglos y también albergan una colonia de flamencos.
La llegada en Nîmes marca la vigésima vez que la Tour visita la ciudad. La ciudad cuenta con una rica historia romana, visible en un anfiteatro que todavía se usa. Antes, los gladiadores entretenían al público con luchas a muerte, pero hoy en día, en Nîmes, la lucha es entre ciclistas en un sprint masivo. Alexander Kristoff (2014) y Caleb Ewan (2019) ya ganaron aquí en sprints.
Sin embargo, no podemos asumir ciegamente que los velocistas tendrán su última oportunidad aquí. Aunque estarán motivados para luchar por la victoria, no debemos olvidar el **Mistral**. Este fenómeno natural en Occitania, donde un viento frío acelera desde el noroeste, ocurre mayormente en invierno, pero puede avivarse en verano, causando importantes abanicos de viento.
Esto se observó en la Vuelta España de 2017, cuando Yves Lampaert se benefició de este viento y los abanicos resultantes en la ruta Nîmes-Gruissan, tomando así el maillot rojo. Los sprinters, por lo tanto, están advertidos.
La Ruta
La etapa es mayormente llana con un solo obstáculo a mitad del recorrido, la Côte de Mas Cordon. La subida de 7 km al 3,4 % es la más difícil del día. **Un sprint parece el escenario más probable en Nîmes**, pero nunca se sabe si el Mistral puede tener otros planes.
Martes 16 de julio, Etapa 16: Gruissan – Nîmes (187 km)
Salida: 13.05 horas
Llegada: entre 17.30 y 17.55 horas
Favoritos
En la tercera semana de una gran vuelta, no hay certezas. Los ciclistas restantes en esta Tour de France están ansiosos por llegar al final, especialmente los sprinters, que han sufrido en los últimos días y se enfrentarán a más dificultades en los Alpes en los próximos días.
La decimosexta etapa de Gruissan a Nîmes, a través de las generalmente planas carreteras del sur de Francia, ofrece una última oportunidad para un **enfrentamiento final entre los velocistas**. En la última semana de una gran vuelta, sin embargo, no es fácil para los equipos de sprinters mantener todo bajo control, lo que da ventaja a los atacantes y equipos sin sprinters.
Biniam Girmay
Después de haber iniciado la Tour con dudas, **Biniam Girmay** ha sido uno de los ciclistas destacados, con tres victorias de etapa en su haber. «Desde que llevo el maillot verde me siento muy rápido», mencionó después de su tercer triunfo.
Jasper Philipsen
Jasper Philipsen es posiblemente el hombre más rápido sobre dos ruedas, habiendo ganado dos etapas en la segunda semana. A pesar de la pérdida de componentes clave de su equipo, Philipsen busca una tercera victoria en Nîmes.
Otros Contendientes
Otros nombres a tener en cuenta incluyen **Dylan Groenewegen, Arnaud De Lie, Pascal Ackermann, Fernando Gaviria, Mark Cavendish, Alexander Kristoff** y muchos más. Los equipos de sprinters deben estar atentos a un posible grupo fuerte en fuga, incluyendo ciclistas como Jasper Stuyven, Stefan Küng o Anthony Turgis.
Clima y TV
El clima en Gruissan y Nîmes será **tropicalmente cálido, con temperaturas de 30-35 grados** durante toda la etapa, alcanzando 36 grados en Nîmes. Habrá un viento moderado del norte, lo que podría ser suficiente para la formación de abanicos.
La decimosexta etapa de la 111ª Tour de France se podrá ver en vivo de principio a fin en Eurosport, HBO Max y Discovery+. Sporza y NOS comenzarán a transmitir un poco más tarde. Consulta nuestra guía de televisión para horarios exactos.