Las carreras de la WorldTour en Canadá, en Québec y Montréal, suelen ser dos hitos importantes hacia los campeonatos mundiales de ciclismo, pero este año estas carreras se destacan por sí solas. Sin embargo, esto no disminuye el atractivo de la Grand Prix Cycliste de Montréal. Noticiasdeciclismo.com evalúa las posibilidades de los favoritos!
Historia
Montréal y el deporte de elite: podríamos escribir un libro sobre ello. La ciudad canadiense tiene una rica historia deportiva antes del nacimiento del Gran Premio Ciclista de Montréal. Los fanáticos del ciclismo inmediatamente piensan en el Campeonato Mundial de Ciclismo en 1974, el año en que Eddy Merckx ganó su tercer y último maillot arcoíris, pero en 1976 Montréal también fue la ciudad anfitriona de los Juegos Olímpicos de Verano. Y aún no hemos mencionado las carreras anuales de Fórmula 1 y los nuevos planes del Campeonato Mundial.
Y eso no fue todo, gracias a la UCI. La Unión Ciclista Internacional eligió Canadá como parte de su búsqueda de una mayor globalización del ciclismo, y agregó carreras de ciclismo de alto nivel en Québec y Montréal. En 2010 finalmente llegó ese día: en ese año se celebró la primera edición del Gran Premio de Montréal. Robert Gesink fue el primer ganador en Montréal, al vencer de manera convincente en solitario.
Resultó ser un éxito rotundo, esa primera edición del Gran Premio de Montréal, y hoy en día la combinación de Québec-Montréal es muy apreciada por los especialistas en clásicas. Para los ciclistas de un día, es un punto culminante en el otoño y, normalmente (pero no este año), también un punto de referencia para los campeonatos mundiales. «Son dos carreras que separan a los hombres de los niños. Un no profesional no puede aguantar más de cinco vueltas aquí», dice el director de la carrera, Charly Mottet.
El ex ciclista francés, que en su carrera ganó la Volta a Lombardia, la Volta a Romandía, el Campeonato de Zúrich y el Critérium du Dauphiné en tres ocasiones, tiene razón. Ganar en la Grand Prix Cycliste de Montréal no está al alcance de todos. El hecho de que Montréal sea una carrera para escaladores, especialistas en colinas y rodadores, se refleja en la lista de ganadores. Piensa en Peter Sagan, Tim Wellens, Greg Van Avermaet y Michael Matthews.
En los primeros años, ningún corredor logró defender su título, pero Simon Gerrans fue el primer corredor en ganar tanto en Québec como en Montréal en una sola temporada en 2014. Cuatro años después, su compatriota Michael Matthews logró la «doble corona». Pero hasta ese momento, nadie había logrado ganar dos veces en Montréal, pero eso cambió en 2019. Greg Van Avermaet agregó su nombre a la lista de ganadores en 2019 por segunda vez.
El belga, que competirá este domingo por última vez en «su» Gran Premio de Montréal, tuvo que esperar tres años para encontrar un sucesor. En 2020 y 2021, la crisis del coronavirus arruinó la fiesta debido a restricciones de viaje, requisitos de cuarentena y otros problemas logísticos. Sin embargo, estos problemas se resolvieron en 2022, por lo que el público pudo presenciar cómo Tadej Pogacar se coronó como el sucesor de Van Avermaet. Pero hablaremos más sobre la victoria del esloveno más adelante.
Últimos ganadores del Gran Premio de Montréal
2022: Tadej Pogacar
2021: No disputado debido a la crisis del coronavirus
2020: No disputado debido a la crisis del coronavirus
2019: Greg Van Avermaet
2018: Michael Matthews
2017: Diego Ulissi
2016: Greg Van Avermaet
2015: Tim Wellens
2014: Simon Gerrans
2013: Peter Sagan
Última edición
Antes del inicio del Gran Premio de Montréal 2022, la mayoría de las miradas estaban puestas en Tadej Pogacar y Wout van Aert, y estos dos grandes ciclistas se encontrarían en la final. Pero antes de que la carrera se desatara en el circuito local de Montréal, un grupo de escapados de seis corredores se destacó. Florian Vermeersch (Lotto Soudal), Antoine Duchesne (Groupama-FDJ), Théo Delacroix (Intermarché-Wanty-Gobert), Eddy Finé (Cofidis), Andreas Leknessund (Team DSM) y Antonio Nibali (Astana Qazaqstan) alcanzaron una ventaja máxima de seis minutos.
Sin embargo, Vermeersch y compañía nunca tuvieron opciones de victoria, aunque Leknessund intentó mantenerse alejado de los grandes favoritos. El noruego continuó en solitario en un momento dado, pero fue alcanzado por el pelotón principal cuando faltaban 24 kilómetros para el final. Con el ritmo alto impuesto por los hombres de UAE Emirates y Jumbo-Visma, pronto se produjo una primera selección y los corredores más débiles quedaron rezagados.
El grupo de élite con Van Aert y Pogacar – foto: Raymond Kerckhoffs
Con la captura de Leknessund comenzó la verdadera final. Simone Velasco (Astana Qazaqstan) y Frederik Wandahl (BORA-hansgrohe) se destacaron y tomaron una ventaja de unos cuarenta segundos sobre el grupo perseguidor, iniciando así la última vuelta con esa ventaja. Daniel Felipe Martínez abrió la final en el Côte Camillien-Houde. Su ataque fue seguido por Tadej Pogačar, quien se unió rápidamente al grupo líder con Van Aert y Andrea Bagioli.
En una colina posterior, Adam Yates aceleró y esto casi le costó las posibilidades de victoria a Van Aert. El favorito belga parecía ceder, pero logró reunirse con un grupo que incluía a Yates, Pogačar, Bagioli y David Gaudu en la cima. Estos cinco corredores lograron abrir una brecha de más de 30 segundos, ya que el grupo perseguidor realizó un buen trabajo bloqueando los intentos de acercamiento, y finalmente disputaron el sprint por la victoria.
No fue Van Aert, sino Pogacar quien se llevó la victoria en Montréal – foto: Cor Vos
En el último kilómetro, justo antes del sprint final, Van Aert se vio obligado a liderar la carrera. En la cuesta final, el líder del equipo Jumbo-Visma parecía tener ventaja, pero eso fue sin contar con Pogacar. Gaudu fue el primero en lanzar el sprint, pero pronto fue superado por el esloveno, con Van Aert persiguiéndolo. Este último estaba en la posición ideal para remontar a Pogacar, pero resultó impotente frente al ganador del Tour de Francia en dos ocasiones. Con un sprint poderoso, Pogacar relegó a Van Aert y Bagioli a los lugares más desfavorables del podio.
Clasificación del Gran Premio de Montréal 2022
1. Tadej Pogacar (UAE Emirates) en 5h59m38s
2. Wout van Aert (Jumbo-Visma) m.t.
3. Andrea Bagioli (Quick-Step Alpha Vinyl) m.t.
4. Adam Yates (INEOS Grenadiers) m.t.
5. David Gaudu (Groupama-FDJ) m.t.
Recorrido
La Grand Prix Cycliste de Montréal es un circuito por la ciudad canadiense de Montréal con algunas colinas. Los corredores deben completar el conocido circuito de 12.3 kilómetros dieciocho veces, que incluye 269 metros de desnivel. Esto da un total de 221.4 kilómetros, con un total de 4842 metros de desnivel acumulado. Es un recorrido exigente, esa es la conclusión después de un primer vistazo al perfil.
Poco después de pasar la línea de meta, la carretera se empina en la Côte Camillien-Houde (1.8 km al 8%) en Parc du Mont-Royal, seguida de un descenso de casi dos kilómetros por carreteras anchas. Después de casi seis kilómetros de recorrido, hay que subir de nuevo en la Côte de Polytechnique (780 metros al 6%). En esta subida, el pavimento tiene un 200 metros al 11% de pendiente.
Después de una corta bajada por un camino irregular, se acelera hacia el corto Pagnuelo (535 metros al 7.5%). La cima de esta colina se encuentra a poco menos de tres kilómetros de la meta. La parte final se desarrolla en Avenue du Parc, donde también se inicia la carrera. Primero, se desciende por la calle, y luego se debe subir nuevamente hacia la línea de meta al otro lado. Los últimos 560 metros tienen una pendiente media del 4%.
Retransmisión el domingo 10 de septiembre, GP de Montréal: Montréal – Montréal (221.4 km)
Inicio: 10.00 am / 4.00 pm
Llegada: entre las 4.30 pm y las 4.45 pm / entre las 10.30 pm y las 10.45 pm
Favoritos
Las carreras canadienses en Québec y Montréal suelen ser dos eventos importantes hacia los campeonatos mundiales de ciclismo, pero este año todo es diferente. Ahora que el Mundial ya se ha disputado, el GP de Montréal es más independiente. Sin embargo, esto no disminuye el atractivo de la carrera. Aunque los grandes favoritos como Mathieu van der Poel, Wout van Aert y Tadej Pogacar no están presentes, hay suficientes corredores de calidad en la lista de participantes.
Esto puede llevar a un desarrollo sorprendente en la carrera, ya que no hay un gran favorito indiscutible. Muchos corredores se consideran con opciones. Tomemos a Valentin Madouas, el campeón francés del Groupama-FDJ. El especialista en colinas de 27 años está en una excelente condición física en este momento, como lo demostró su magnífica victoria en la Bretagne Classic frente a su público. Madouas sin duda querrá mantener su buena forma y encontrarse con un recorrido a su medida en Montréal.
Madouas primero tendrá que lidiar con el fuerte bloque de UAE Emirates. El equipo de Oriente Medio cuenta con Marc Hirschi, Adam Yates, Tim Wellens y Diego Ulissi como cuatro corredores con posibilidades. Yates ya fue uno de los protagonistas en Montréal el año pasado, pero terminó justo fuera del podio después de una carrera enérgica. Hirschi también se destacó el domingo pasado con un sexto lugar en la Bretagne Classic. Wellens, por su parte, ganó la Renewi Tour y en el pasado ha sido el más fuerte en Montréal, al igual que Ulissi. Con estos corredores en el equipo, UAE Emirates puede adoptar una estrategia ofensiva.
AG2R Citroën también apostará por Benoît Cosnefroy, Ben O’Connor y Greg Van Avermaet, que se despide de la carrera. Cosnefroy fue el más fuerte en el GP de Québec el año pasado y probablemente quiera lograr la doble victoria este año. Van Avermaet ha ganado dos veces en Montreal en su carrera. Es bueno detenerse un momento en sus resultados en las clásicas canadienses, que son impresionantes. ¡Van Avermaet ha llegado al podio del GP de Québec en seis ocasiones y ha terminado entre los diez primeros en Montreal en otras seis! ¡Impresionante!
Otra perspectiva interesante es Ilan Van Wilder. El corredor de Soudal Quick-Step tuvo que esperar mucho tiempo para conseguir su primera victoria como profesional, pero finalmente llegó el mes pasado en el Tour de Alemania, donde también se coronó como ganador final. Ahora que ha dejado atrás la presión de conseguir una victoria, no descartamos que continúe ganando. El corredor de 23 años tiene las cualidades necesarias: Van Wilder tiene un buen punch y un buen sprint, especialmente después de una carrera difícil.
Un buen sprint también puede ayudar a Alex Aranburu después de una carrera exigente. El ciclista vasco de Movistar lo ha demostrado en varias ocasiones en su país natal, pero aún está esperando una gran victoria a nivel WorldTour. Tal vez pueda lograrlo en el GP de Montréal. En las últimas semanas, ha logrado resultados destacados en la Clásica San Sebastián (séptimo), la Deutschland Tour (quinto) y la Bretagne Classic. ¿Será este su gran momento? Dentro de su equipo Movistar, también es bueno estar atentos a Matteo Jorgenson, aunque el destacado ciclista estadounidense acaba de regresar de una lesión.
Matej Mohoric no tiene problemas físicos y está lleno de confianza. El esloveno ha salido muy bien del Tour de Francia y esto ya se ha traducido en la victoria final en el Tour de Polonia y una victoria de etapa en la Renewi Tour. Es posible que Mohoric no esté al cien por cien en la carrera de Montréal, debido a las numerosas subidas, pero un Mohoric en buena forma debería poder competir al más alto nivel.
Otra posible sorpresa es Michal Kwiatkowski. El polaco ha vuelto a florecer en INEOS Grenadiers este año después de un período difícil marcado por lesiones. En el pasado, el ex campeón del mundo hizo una gran impresión, por ejemplo, con una victoria de etapa en los Alpes en el Tour de Francia. ¿Seguirá Kwiatkowski en buena forma después del Tour? Eso está por verse, pero un Kwiatkowski en buena forma tiene las cualidades para destacarse en un recorrido como el de Montréal. No ganas «por casualidad» Milán-San Remo, la Clásica San Sebastián, Strade Bianche dos veces y la Amstel Gold Race dos veces en tu carrera.
Hay muchos otros corredores a tener en cuenta, pero el favorito más grande puede ser Mattias Skjelmose de Lidl-Trek. Podemos considerarlo una de las revelaciones de 2023. El especialista danés en clásicas ha tenido una temporada muy exitosa, con una victoria en el Tour de Suiza y un segundo lugar en la Flecha Valona. Y Skjelmose aún no ha terminado, ya que el domingo pasado ganó de manera impresionante el Maryland Cycling Classic, dejando a sus competidores a más de dos minutos de distancia. ¡Así que menciónalo para el GP de Montréal!
Hay muchos corredores más para tener en cuenta, como Julian Alaphilippe, Arnaud De Lie, Valentin Madouas, entre otros, así como varios ciclistas locales que querrán brillar en casa. Será una carrera emocionante y cualquier cosa puede pasar en Montréal.