Patrick Lefevere, director del equipo Soudal Quick-Step, ha presentado sus disculpas públicamente tras realizar comentarios que han sido tachados de ‘denigrantes’ hacia las mujeres. Esta acción viene después de que la Unión Ciclista Internacional (UCI) amenazara con imponerle una multa de 20,000 francos suizos si no mostraba arrepentimiento.
Origen de la polémica
«El jueves 14 de marzo de 2024, fui informado por la Comisión Ética de la UCI que dos comentarios que hice fueron considerados contrarios al código ético de la UCI», comenzó Lefevere su declaración. Se refirió a dos momentos específicos: uno en un artículo publicado el 3 de julio de 2021 en Het Nieuwsblad y otro durante una entrevista televisiva el 8 de marzo de 2023 en el programa De Afspraak.
Comentarios sobre el consumo de alcohol en mujeres
En su aparición en De Afspraak, Lefevere insinuó una relación entre el comportamiento inapropiado y el incremento en el consumo de alcohol por parte de las mujeres. «Antes, las mujeres no bebían, ahora consumen tanto como nosotros. No todos pueden manejarlo bien. Por lo tanto, a veces se meten en situaciones complicadas. Al día siguiente, se dan cuenta de que han hecho algo indebido». Esta declaración la realizó durante el Día Internacional de la Mujer, mientras hablaba de la serie documental Patrick Lefevere: Padrino del ciclismo, pero también fue invitado a expresar su opinión sobre el comportamiento inapropiado y la violencia sexual contra las mujeres.
Respuesta y disculpas
Lefevere ha aceptado la decisión de la Comisión Ética de la UCI y ha reconocido que sus comentarios podrían ser interpretados como problemáticos. «Nunca fue mi intención ofender a nadie. Por eso, pido disculpas. Ofrezco una disculpa explícita a la UCI, la Comisión Ética de la UCI y a todas las personas involucradas o que se hayan sentido ofendidas por mis comentarios.»
Compromiso con la diversidad e inclusión
«La manera en que nuestro equipo opera prueba que nunca fue mi intención dañar a alguien: actualmente empleamos a 74 ciclistas y 106 miembros del staff a tiempo completo, tanto hombres como mujeres, en un entorno de trabajo diverso e inclusivo donde no se hace distinción por origen o género. Continuaremos nuestro camino de esta forma», concluyó Lefevere.