Los equipos de ciclismo con licencia WorldTeam tienen el mandato de participar en las competiciones de la WorldTour. Sin embargo, Visma | Lease a Bike marcó una excepción al no presentarse en la línea de salida de la Classic Brugge-De Panne. La razón detrás de esto revela una particularidad en las reglas: únicamente se exige participación en competiciones que formaban parte de la WorldTour en 2016.
La reglamentación UCI y su impacto
Según el artículo 2.15.127 del reglamento de la UCI, se estipula que: «Un UCI WorldTeam debe competir con un equipo de corredores competitivos en las carreras de la UCI WorldTour. Todos los WorldTeams deben participar en competiciones que eran parte de la UCI WorldTour en 2016. Para otras carreras de la UCI WorldTour, los WorldTeams pueden participar de manera voluntaria.»
¿Qué pasó con la Classic Brugge-De Panne?
La Classic Brugge-De Panne no formaba parte de la WorldTour en 2016, ya que en aquel momento era una carrera de nivel 2.HC. La organización decidió ascender a la WorldTour en 2019, lo que significa que la participación de los WorldTeams no es obligatoria en esta competencia. Por tanto, equipos como Visma | Lease a Bike, INEOS Grenadiers y Decathlon AG2R La Mondiale han optado por no participar, basándose en el artículo 2.15.127. No obstante, los otros quince WorldTeams sí se han hecho presentes.
Otras competiciones afectadas por el artículo 2.15.127
El mencionado artículo también se aplica a otras carreras de la WorldTour tales como la Cadel Evans Great Ocean Road Race, Omloop Het Nieuwsblad, Strade Bianche, Dwars door Vlaanderen y Eschborn–Frankfurt, donde la participación de los equipos WorldTeam queda a su discreción.