En la Volta ao Algarve (14-18 de febrero), se enfrentarán varios ciclistas de alto nivel. Uno de los destacados es Remco Evenepoel, quien tomará la salida en la ronda ciclista portuguesa. El belga del equipo Soudal Quick-Step, ganador en 2020 y 2022 en Algarve, es el favorito indiscutible para la victoria final. «Pero Algarve es el próximo paso», expresó Tom Steels, director deportivo del Soudal Quick-Step, en una entrevista con Het Nieuwsblad.
Expectativas y desafíos
«Todo el mundo ha podido ver que está en buena forma», señaló el ex-ciclista de alto nivel refiriéndose a la actuación de Evenepoel en la Figueira Champions Classic. «Debemos ser prudentes. Esta semana es una nueva prueba hacia su próximo desafío, que es París-Niza.»
«El recorrido es desafiante», anticipó Steels para los próximos días en Portugal. «Siempre ondulado. Lo interesante es que habrá dos llegadas en alto y una contrarreloj de 22 km con subidas y bajadas. No es una carrera del WorldTour, pero la competencia es de ese nivel. La táctica estará principalmente centrada en Remco, pero tenemos la flexibilidad para ajustarnos», agregó.
Evaluación de Evenepoel
Incluso Evenepoel evaluó sus posibilidades de victoria en una conversación con Sporza. «Puedo considerarme uno de los favoritos. La contrarreloj que recorrí es complicada. Conozco de memoria las dos llegadas en alto. Daniel Felipe Martínez ganó el año pasado y estará aquí, también estará Tom Pidcock.»
Expectativas de Wout van Aert
Wout van Aert declaró que no tiene ambiciones en la clasificación general, pero Evenepoel aún tiene en cuenta a su compatriota mayor. «Creo que Wout puede mantenerse el jueves en el ascenso a Foia, especialmente si el viento sopla en contra. El domingo (la etapa hacia Alto do Malhão) tal vez sea demasiado empinada, pero con Wout nunca se sabe. Aquí siempre hay una carrera abierta y puede haber sorpresas», concluyó Evenepoel.