Niek Kimmann, de 27 años, considera el año 2024 como extremadamente importante, ya que desea defender su título olímpico en BMX. Sin embargo, lo hará sin un entrenador. «Quizás la gente me vuelva a considerar loco», afirmó en el sitio web de la UCI.
Antes de los Juegos Olímpicos de Tokio, Kimmann optó por dejar su entorno familiar en Papendal para unirse a un grupo de entrenamiento liderado por el británico Liam Philips en Suiza. Esta decisión resultó ser el comienzo de una colaboración exitosa, pero actualmente Kimmann es su propio entrenador. Ha establecido residencia en California, donde trazará personalmente su preparación rumbo a París.
«Soy alguien que siempre está en busca de nuevos desafíos», expresó en el sitio web de la federación internacional de ciclismo. «Por eso elegí Suiza en su momento. Ahora he decidido redactar mis propios programas de entrenamiento. Voy a hacer todo por mí mismo. Me di cuenta de que tenía que probar algo nuevo para encontrar motivación y obtener un nuevo enfoque.»
Originario de Lutten, Overijssel, Kimmann ha optado por un enfoque radicalmente distinto hacia los Juegos. «Cuando me mudé a Suiza para los Juegos Olímpicos de Tokio, la gente pensó que estaba loco. Quizás ahora volverán a pensar lo mismo. Pero siempre quiero aprender. Veo eso como mi principal objetivo.»
Momentos clave
El actual campeón olímpico parece muy seguro de obtener un lugar en París, pero Kimmann seguramente buscará reafirmar sus ambiciones olímpicas en las próximas copas del mundo. El primer fin de semana de carreras de la Copa del Mundo está programado en Rotorua, Nueva Zelanda. Además, el Campeonato Mundial (12-18 de mayo) en Estados Unidos será otro momento crucial de evaluación y clasificación para los Juegos.