Will Barta ha ganado la última etapa de la Vuelta a Valencia. El estadounidense del Movistar estuvo en la escapada temprana, se fue solo y resistió con una excelente actuación en solitario frente al pelotón perseguidor. La victoria en la vuelta de cinco días fue para Brandon McNulty.
Brandon McNulty asegura el título antes de la etapa final
Brandon McNulty estaba en una posición ventajosa antes de la etapa final de la Vuelta a Valencia. El estadounidense, que ganó la etapa reina el sábado, tenía una ventaja de catorce segundos sobre su perseguidor más cercano, Santiago Buitrago. La etapa final hacia Valencia presentaba un final llano. En la primera parte de la etapa, aún quedaban dos ascensos, Oronet (4,9 km al 4,2%) y La Frontera (5 km al 9,3%).
BORA aumenta el ritmo
Justo antes de la base de Oronet se formó un grupo de escapados compuesto por Will Barta (Movistar), Xavier Cañellas (Euskaltel-Euskadi), Joel Nicolau (Caja Rural-Seguros RGA), Diego Pablo Sevilla (Polti-Kometa) y José María García (Illes Balears Arabay). En la misma ascensión, Filippo Fiorelli (VF Group – Bardiani CSF – Faizanè) logró unirse al grupo.
Los fugados llegaron a tener una ventaja máxima de aproximadamente tres minutos, pero en La Frontera el pelotón aumentó el ritmo. Esto se debió a BORA-hansgrohe, que quería causar estragos en la etapa final. Con Aleksandr Vlasov, tenían al tercero en la clasificación general. El ruso se lanzó al ataque hacia el final de la ascensión, pero el líder en la clasificación general, Brandon McNulty, nunca estuvo realmente en apuros. Pronto cerró la pequeña brecha que se formó, y la calma regresó entre los favoritos.
Barta mantiene la ventaja
Mientras tanto, Will Barta dejó atrás a sus compañeros de fuga. El estadounidense comenzó el descenso de La Frontera con una ventaja de poco más de un minuto y medio, pero aún le quedaban cuarenta y cinco kilómetros por delante. Parecía una tarea imposible resolverla solo, especialmente cuando el pelotón, que se había reducido previamente, volvió a crecer y los hombres de Lidl-Trek marcaron el ritmo para el regreso de Jonathan Milan.
Sin embargo, Barta contaba con una inagotable reserva de fuerzas. Aunque la brecha se fue reduciendo, finalmente resistió. Cruzó la meta con ocho segundos de ventaja. Detrás de él, Milan llegó en segundo lugar, seguido por Vito Braet de Intermarché-Wanty. McNulty también estaba en el pelotón y se coronó como el ganador final.